L’1 de març és la data límit per decidir si l’Integrated Systems (ISE), la major fira audiovisual del món, pot celebrar-se a Barcelona de forma presencial. Els organitzadors del congrés, previst entre l’1 i el 4 de juny, anunciaran en poc més d’un mes si mantenen la seva primera edició a Barcelona en les dates previstes o opten per cancel·lar-la per culpa del coronavirus i fer-la, directament, l’any vinent. “Tenim gairebé un mes”, explica en una entrevista a l’ACN el director general de l’ISE, Mike Blackman. Per ara, Blackman confia que es pot organitzar una fira “segura” a Catalunya, i admet que estan estudiant opcions com fer testos ràpids obligatoris a tots els participants. “L’1 de març direm si tirem endavant o no”, diu.
Inicialment, l’ISE s’havia d’haver celebrat aquesta mateixa setmana, entre el 2 i el 5 de febrer. A la tardor, però, i veient l’evolució de la pandèmia, els organitzadors van optar per posposar-la al juny.
En un vídeo amb Blackman coincidint amb la setmana en què, inicialment, s’hagués hagut de fer la fira, el conseller d’Empresa, Ramon Tremosa, assenyala que la tercera onada a Catalunya “sempre ha estat sota control” i que la situació està millorant “molt bé” i en poques setmanes, gràcies a la vacunació, es recuperarà “més aviat del que pensem, la normalitat”. De forma similar, el tinent d’alcalde de la ciutat, Jaume Collboni, diu que Barcelona està “preparada” per acollir l’ISE “amb tote els mesures i protocols que aconsellen les autoritats”.
De fet, a ISE les inscripcions digitals s’obriran la setmana que ve, i ja tenen 37.000 metres quadrats reservats per a uns 700 exhibidors. Això sí, admeten que les empreses que participen a la fira necessiten certeses sobre l’organització del certamen abans de fer inversions. L’ISE, de fet, és l’equivalent al Mobile World Congress del sector audiovisual. “Un congrés com l’ISE és un gegant, quan es comença a moure, parar porta molt de temps, tothom necessita fer plans, hi ha costos”, admet Blackman. En un acord amb els exhibidors principals, els organitzadors han decidit confirmar tres mesos abans de la fira “si tira endavant o no” i evitar que facin inversions, planificacions i reserves de vols i hotels que, finalment, es perdin. “És una visió realista”, admet Blackman a l’ACN.
Blackman mostra “confiança” en els protocols de Fira de Barcelona i de les autoritats de la ciutat i el Govern, però admet que és important saber “com se senten els clients” i veure l’evolució de la pandèmia. “Espero que la situació millori encara més. Ja estem veient que baixen els casos a Espanya, Alemanya, França i el Regne Unit, però encara hi ha restriccions de viatges que tenen afectació, hem de veure si canvien”, admet. El director general de l’ISE assegura que és “molt difícil” marcar uns llindars mínims d’evolució de la pandèmia a partir dels quals es pot garantir al 100% la celebració del congrés. “Nosaltres no som experts en salut, seguirem els consells del Govern, de les autoritats sanitàries i d’altres actors en el procés de decisió i, en base a això, intentarem prendre la millor decisió per a la indústria”, afirma a l’ACN.
Mesures de protecció i testos ràpids
Blackman, que ha viatjat recentment a Barcelona, destaca que es va haver de fer un test PCR i que sempre va anar amb mascareta. “Així es com es fan negocis avui en dia”, diu, afegint que “el que no sabem és quanta gent està preparada per fer negocis així”. Sobre la taula, Blackman admet que té l’opció de fer testos ràpids a tots els participants que entrin a la fira. “No és un tema de costos: el que costi garantir la seguretat, ho assumirem. És més una qüestió de logística, de com ho fem funcionar”, indica. Per ara, estan estudiant aquesta opció en converses, entre d’altres, amb Fira de Barcelona. “Si veiem que els clients se senten més segurs si testem a tothom, i això fa la fira possible, ho farem”, puntualitza. Això sí, Blackman remarca que caldrà veure si l’evolució de la pandèmia, i el ritme de vacunacions, ho fan realment necessari el mes de juny.
Activitats virtuals
Si la fira ISE 2021 s’ha de cancel·lar, els seus organitzadors asseguren que tornaran els diners als clients, i que hi haurà un “element virtual” del congrés. “Tindrem un element virtual passi el que passi, però no estem en disposició de posposar a la tardor, està massa a prop de les dates de 2022. Si no podem celebrar la fira el juny, certament el proper ISE físic serà el febrer del 2022”, destaca. En tot cas, Blackman diu que estudien “alternatives” com fer “petits actes” descentralitzats per substituir una eventual fira cancel·lada. “Però estem centrats en fer el congrés en persona, tant Fira, com la ciutat, com nosaltres estem treballant i fent tot el possible perquè es faci”, reitera.
De fet, Blackman, que porta dècades en el sector de l’organització de fires i congressos, diu que tots tenen ganes que “la indústria torni a posar-se en marxa” després d’un any parats. “Tothom està patint perquè no hi ha hagut negoci en 12 mesos”, admet. El director general de l’ISE, però, diu que el congrés “no necessita” fer l’edició del juny per motius financers. “Podem seguir un altre any sense congrés i seguir operant, però coneixem tants altres organitzadors i negocis que pateixen, que poden quedar-se sense empreses i feina…els necessitem”, destaca.
“Estaria molt orgullós de ser un catalitzador per recuperar els negocis d’una ciutat magnífica com Barcelona, que m’encanta”, diu Blackman a l’ACN. La fira, juntament amb el MWC, confia en ajudar a reactivar l’economia local. L’ISE té un contracte de tres anys amb Barcelona, i el seu organitzador diu que la rebuda de la ciutat ha estat “fenomenal” després dels anys a Amsterdam. “Barcelona és casa nostra pel futur”, afirma, i afegeix: “Veig un gran futur en com funciona la ciutat, i vull formar-ne part”.
